As Latin American beverage and consumer product companies look to expand their reach into the U.S. market, one of the most crucial steps to ensure business success is clearing and securing trademark rights. When entering the US market, most companies want to use the same brands, to take advantage of the brand’s recognition in the US among the Hispanic community already familiar with it. However, registered trademark rights are national in scope, and so it is critical to check for conflicting marks in the US and if conflicts are found, to consider alternatives or risks in proceeding. This is doubly important in the United States because US trademark rights are based primarily on actual use in commerce, so a search of the register may not uncover existing relevant marks.
Consequently, companies entering the US need to think carefully about how to pursue trademark registration in the new US market. In the US, registration of trademark rights is critical to establish nationwide rights, procedural advantages in court, and presumption of validity. Few legal investments are as valuable.
The Critical Importance of Trademark Registration in the U.S.
In the competitive world of beverages and consumer products, trademark protection is essential to prevent unauthorized use of brand names, logos, and other intellectual property that are confusingly similar. In particular, the U.S. market, with its vast consumer base, can easily surface unexpected potential trademark disputes. This risk of unexpected confusion is magnified by a principle of US trademark law which treats non-English trademarks as confusingly similar to existing trademarks that have the same meaning in English.
Without securing a trademark in the U.S., foreign companies may lose control over their brand or lost sales to competitors who may register similar names. Trademark rights in the US ultimately depend on good faith use in commerce, including international trade, and having priority of use. In the US, trademark applications can be filed based on actual use, intent to use, and existing foreign trademark registrations and applications.
There are many benefits to trademark registration for companies entering the US:
- Trademarks are listed in the U.S. Patent and Trademark Office’s database of registered and pending trademarks. This provides public notice to anyone searching for similar trademarks. They will see your trademark, the goods and services on your registration, the date you applied for trademark registration, and the date your trademark registered.
- A legal presumption that you own the trademark and have the right to use it. So, in federal court, your registration certificate proves ownership, eliminating the need for copious amounts of evidence.
- Automatic right to bring a lawsuit concerning the trademark in federal court.
- The right to use the federal trademark registration symbol, ®, with your trademark to show that you are registered. This may help deter others from using your trademark or one too similar to yours.
- If the trademark is owned by a US subsidiary, you can tecord your registration with U.S. Customs and Border Protection (CBP). They can stop the importation of goods with an infringing trademark.
Experienced Counsel
We understand the complexities of trademark law and the unique challenges that Latin American companies face when expanding into the U.S. market. Our strategy is focused on making the trademark registration process as efficient and cost-effective as possible, without sacrificing quality or results.
- Leveraging Advanced Technologies for Trademark Searches
We utilize the latest technologies and software platforms to conduct thorough, accurate, and inexpensive trademark searches. By using cutting-edge search tools, we can quickly identify potential conflicts with existing U.S. trademarks and easily search and clear alternative marks if necessary. This saves you time, money, and resources, while reducing the risk of future legal disputes.
- Tailored Legal Advice for Foreign Companies
U.S. trademark law can be confusing, particularly for companies based outside the country. Our team provides tailored legal counsel, helping Latin American businesses understand the nuances of U.S. intellectual property law, from trademark registration to enforcement. Whether you are just starting to build your brand or are already established in the U.S., we help navigate the process with efficiency and clarity.
- Cross-jurisdictional Oversight and Coordination
Through careful coordination with our partners and legal colleagues across borders, we can help clients with all the related legal issues arising in launching a product in the US. These can include tax, corporate, employment and licensing issues.
- Proactive Brand Protection
Trademark registration is just the first step in protecting your brand. We go beyond registration, offering ongoing monitoring and enforcement services to prevent infringement. This proactive approach ensures that your brand remains safe and protected as you grow and expand in the U.S.
Why Act Now?
The U.S. market is a competitive and lucrative opportunity for Latin American beverage and consumer product companies. The earlier you begin the trademark search and registration process, the more likely you are to avoid costly disputes and to safeguard your intellectual property for the long term.
Carter Ledyard is dedicated to helping Latin American businesses navigate the trademark registration process quickly and cost-effectively, using the latest tools to maximize your chances of success. Contact us today to discuss how we can help you protect your brand and succeed in the U.S. marketplace.
EN ESPANOL
Asesoría: Protegiendo su marca en los EE. UU. – Registro estratégico de marcas para empresas latinoamericanas de bebidas y productos de consumo
A medida que las empresas latinoamericanas de bebidas y productos de consumo buscan expandir su alcance en el mercado estadounidense, uno de los pasos más cruciales para garantizar el éxito comercial es la compensación y la protección de los derechos de marca. Al ingresar al mercado estadounidense, la mayoría de las empresas quieren usar las mismas marcas, para aprovechar el reconocimiento de la marca en los EE. UU. entre la comunidad hispana que ya están familiarizados con ella. Sin embargo, los derechos de marca son de alcance nacional, por lo que es fundamental verificar si hay marcas conflictivas en los EE. UU. y, si se encuentran conflictos, considerar alternativas o riesgos. A diferencia de la mayoría de los países Latinoamericanos, los derechos de marca de los EE. UU. se basan en el uso en el comercio, no estrictamente en el registro, las empresas que ingresan a los EE. UU. deben pensar detenidamente sobre cómo obtener el registro de marcas en el nuevo mercado de los EE. UU. En los EE. UU., el registro de los derechos de marca es fundamental para establecer los derechos a nivel nacional, las ventajas procesales en los tribunales y la presunción de validez. Pocas inversiones legales son tan valiosas.
La importancia crítica del registro de marcas en los EE. UU.
En el competitivo mundo de las bebidas y los productos de consumo, la protección de las marcas comerciales es esencial para evitar el uso no autorizado de nombres de marcas, logotipos y otros derechos de propiedad intelectual que sean confusamente similares. En particular, el mercado estadounidense, con su vasta base de consumidores, puede sacar a la luz fácilmente posibles disputas inesperadas de marcas. Este riesgo de confusión inesperada se ve magnificado por un principio del derecho de marcas de los Estados Unidos que trata las marcas comerciales no inglesas como confusamente similares a las marcas comerciales existentes que tienen el mismo significado en inglés.
Sin asegurar una marca registrada en los EE. UU., las empresas extranjeras pueden perder el control sobre su marca o perder ventas frente a competidores que pueden registrar nombres similares. Los derechos de marca en los Estados Unidos dependen, en última instancia, del uso de buena fe en el comercio, incluido el comercio internacional, y de la prioridad de uso. En los EE. UU., las solicitudes de marcas comerciales se pueden presentar en función del uso real, la intención de uso y los registros y solicitudes de marcas extranjeras existentes.
El registro de marcas para las empresas que ingresan a los EE. UU. tiene muchos beneficios:
- Las marcas comerciales figuran en la base de datos de marcas registradas y pendientes de la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. Esto proporciona un aviso público a cualquier persona que busque marcas comerciales similares. Verán su marca comercial, los productos y servicios de su registro, la fecha en que solicitó el registro de la marca y la fecha en que se registró su marca.
- Una presunción legal de que usted es el propietario de la marca comercial y tiene el derecho de usarla. Por lo tanto, en un tribunal federal, su certificado de registro demuestra la propiedad, lo que elimina la necesidad de grandes cantidades de pruebas.
- Derecho automático a presentar una demanda relativa a la marca en un tribunal federal.
- El derecho a usar el símbolo de registro de marca federal, ® , con su marca comercial para mostrar que está registrado. Esto puede ayudar a disuadir a otros de usar su marca comercial o una demasiado similar a la suya.
- Si la marca comercial es propiedad de una subsidiaria de EE. UU., puede solicitar su registro en la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de EE. UU. Pueden detener la importación de mercancías con una marca comercial infractora.
Abogado con experiencia
Entendemos las complejidades de la ley de marcas y los desafíos únicos que enfrentan las empresas latinoamericanas al expandirse al mercado estadounidense. Nuestra estrategia se centra en hacer que el proceso de registro de marcas sea lo más eficiente y rentable posible, sin sacrificar la calidad ni los resultados.
- Aprovechamiento de tecnologías avanzadas para la búsqueda de marcas
Utilizamos las últimas tecnologías y plataformas de software para realizar búsquedas de marcas exhaustivas, precisas y económicas. Mediante el uso de herramientas de búsqueda de vanguardia, podemos identificar rápidamente posibles conflictos con las marcas comerciales existentes de los EE. UU. y buscar y borrar fácilmente marcas alternativas si es necesario. Esto le ahorra tiempo, dinero y recursos, al tiempo que reduce el riesgo de futuras disputas legales.
- Asesoramiento legal personalizado para empresas extranjeras
La ley de marcas comerciales de EE. UU. puede ser confusa, especialmente para las empresas con sede fuera del país. Nuestro equipo brinda asesoría legal personalizada, ayudando a las empresas latinoamericanas a comprender los matices de la ley de propiedad intelectual de los EE. UU., desde el registro de marcas hasta la aplicación de la ley. Ya sea que esté comenzando a construir su marca o ya esté establecido en los EE. UU., Lo ayudamos a navegar el proceso con eficiencia y claridad.
- Supervisión y coordinación interjurisdiccional
A través de una cuidadosa coordinación con nuestros socios y colegas legales a través de las fronteras, podemos ayudar a los clientes con todos los problemas legales relacionados que surgen en el lanzamiento de un producto en los EE. UU. Estos pueden incluir cuestiones fiscales, corporativas, laborales y de licencias.
- Protección proactiva de la marca
El registro de una marca es solo el primer paso para proteger su marca. Vamos más allá del registro, ofreciendo servicios continuos de supervisión y aplicación para evitar infracciones. Este enfoque proactivo garantiza que su marca permanezca segura y protegida a medida que crece y se expande en los EE. UU.
¿Por qué actuar ahora?
El mercado estadounidense es una oportunidad competitiva y lucrativa para las empresas latinoamericanas de bebidas y productos de consumo. Cuanto antes comience el proceso de búsqueda y registro de marcas, más probabilidades tendrá de evitar disputas costosas y de salvaguardar su propiedad intelectual a largo plazo.
Carter Ledyard se dedica a ayudar a las empresas latinoamericanas a navegar el proceso de registro de marcas de manera rápida y rentable, utilizando las últimas herramientas para maximizar sus posibilidades de éxito. Póngase en contacto con nosotros hoy mismo para analizar cómo podemos ayudarle a proteger su marca y tener éxito en el mercado estadounidense.